A conseqüència de la caiguda d'un meteorit en temps immemorials, un petit planeta deixa de girar al voltant del seu corresponent sol. La immobilitat provoca canvis tràgics a escala global: una zona reduïda no coneix la nit, tot just una oscil·lació en la quantitat de llum, mentre que la resta està sempre submergida en les tenebres. Les dues zones tenen flora i fauna específiques, i els humans que poblen el planeta, atrapats en una Edat de Pedra alternativa, s'han de repartir els poquíssims recursos: recol·lecció de fruits, destinada a les dones, i caça, patrimoni dels homes. Per evitar la fam i la destrucció, hi ha unes lleis duríssimes, establertes per una casta de bruixots, que impedeixen la concepció de més d'un fill per família, i també un procés anomenat Selecció. Aquest procés, realitzat anualment, implica una sèrie de proves iniciàtiques per als aspirants a caçador. Els nens, denominats segons forces de la naturalesa han de recórrer un perillosíssim Laberint,...